Luna lunera

Como cada año por estas fechas, se celebra en China el llamado Festival de la Luna, o también Festival del Medio Otoño. Esta fiesta depende del calendario lunar, con lo que cada año cae en un día diferente. En este caso ha coincidido un día antes del Día Nacional chino, con lo que se han sumado todas las vacaciones asociadas dando lugar a una semana entera de descanso. A diferencia de otros años, esta vez he decidido quedarme en Shaoxing, no me apetece ir a ningún lado. La principal razón es que me da pereza viajar con tanto turista local por todas partes durante estos días, lo que hace encontrar un billete de tren o autobús, y un lugar donde alojarse, casi imposible. Por otra parte, ya conozco casi todos los lugares de interés cercanos, y a día de hoy no hay otro lugar en China que no sea Tibet, Xinjiang o Yunnan (los tres bastante alejados), que me interese especialmente visitar. Así que en esta ocasión me limitaré a contaros de que manera suelen celebrar los chinos uno de sus festivales más populares.

Esta vez que viajen otros

Como la gran mayoría de las festividades chinas, el festival de la luna se suele celebrar en familia. En laa noche del día 15 del octavo mes lunar, en la que la luna llena es más grande y brillante, los familiares se reúnen para observar el astro al tiempo que disfrutan de una suculenta cena y piden deseos. Algunos cuentan leyendas y recitan poemas tradicionales. La comida típica por excelencia que no puede faltar en ninguna mesa es el llamado yuebing (月饼), literalmente “pastel de luna”, una especie de pastelillo dulce, relleno de huevo, frutos secos, fruta confitada, o carne. Tengo que reconocer que no son santo de mi devoción desde aquella vez que me rompí un diente degustando uno de ellos (a saber lo que llevaba dentro), una semana después de haber llegado a China por primera vez, en 2010.

Entre las leyendas relacionadas al festival de la luna destaca la de Chang´e (嫦娥), una deidad que habita en la luna. Esta es, por cierto, una de las historias que más me cuentan mis alumnos cuando les pido que me hablen de las leyendas de su país. Resulta que hace mucho mucho tiempo, había 10 soles en el cielo. Esto hacía que los lagos y ríos se secasen rápidamente y la gente muriese de calor. Un día, un héroe llamado Hou Yi puso fin a este suplicio cargándose de una tacada 9 de estos 10 soles gracias a su poderoso arco. Como premio, los dioses le dieron un elixir el cual garantizaba la vida eterna. Hou Yi estaba enormemente enamorado de su esposa, Chang´e, a la cual no quería dejar, y a la que le otorgó dicho elixir para que lo custodiase. Pero un día, uno de los pupilos de Hou Yi, un tal Peng Meng, intentó arrebatar el preciado brebaje a Chang´e, mientras Hou Yi estaba fuera de casa. La muchacha, en su intento de proteger el líquido, no tuvo otra idea que tragárselo de un golpe, con lo que inmediatamente se convirtió en inmortal y voló hacia la Luna, donde conoció, mira por donde, a una liebre mágica. Al volver a su hogar, Hou Yi se dio cuenta del estropicio y del cabreo lanzó una flecha hacia el cielo, dándose cuenta en ese mismo instante de que la luna brillaba con especial intensidad esa noche, descubriendo la silueta de su mujer en su interior. Es por ello que esta fiesta también tiene connotaciones románticas y sea también muy celebrada entre las parejas, que se prometen amor eterno.

Yo por mi parte pasé la noche en cuestión en compañía de mi novia, la cual prefirió celebrar el evento conmigo y no con su familia, lo que me sorprendió teniendo en cuenta que es china. Pero bueno, se ve que no todo el mundo está tan aferrado a las tradiciones en este país (el hecho de estar con un extranjero ya es una gran prueba). La verdad es que fue todo un honor para mí que tuviera ese detalle y no me queda otra cosa que sentirme afortunado, más sabiendo que se quedará aquí hasta el jueves. ¿Me estaré enganchando otra vez?

¡Feliz festival a todos!

“Cuando el dedo del sabio señala la luna, el tonto mira el dedo.”

Algo de léxico

festival de medio otoño: 中秋节 (zhōngqiūjié)

luna llena: 满月 (mǎnyuè)

reunión familiar: 家庭聚会 (jiātíng jùhuì)

赏月(shǎngyuè) – Expresión que significa “disfrutar de una bonita luna llena”.

Madre no hay más que una

Al igual que en la mayoría de países del mundo, los chinos también celebran hoy, segundo domingo de mayo, el día de las madres. Una fiesta que, a pesar de haberse exportado de Occidente, encaja muy bien dentro de la cultura y valores chinos de respeto y amor a los progenitores. La primera vez que empezó a celebrarse de manera oficial fue en 1997, como un día de solidaridad hacia las madres de las zonas rurales más desfavorecidas, sensibilizando al resto de la población de la necesidad de apoyo a estas personas. Desde entonces, las mamás chinas a lo largo de todo el país reciben su merecido homenaje por parte de, no solo sus hijos, sino también las autoridades, las cuales suelen organizar conciertos y eventos varios en su honor.


Multitudinario lavado de pies a las madres en una escuela primaria

Aparte de las típicas tarjetas de felicitación, en este día lo más típico es regalar flores a las madres. Aunque la más popular es el clavel, mucha gente aboga por los lirios, que solían plantarse antiguamente cuando los hijos dejaban el hogar. También, durante esta jornada, se preparan platos tradicionales, especialmente pasteles y dulces. Esta fecha también es propicia para realizar trabajos voluntarios en hospitales, residencias de la tercera edad, etc, en consonancia con el origen de esta conmemoración en China.



En 2006, un miembro del partido comunista, Li Hanqiu, propuso dedicar este día para homenajear a Meng Mu, la madre de Meng Zi (Mencio), filósofo confucionista. Esta buena señora se quedó viuda a muy temprana edad pero, a pesar de ello, fue capaz de sacar adelante a su hijo, consiguiendo que tuviera una educación adecuada. Su historia, llena de fatiga y sufrimientos, sigue sirviendo de ejemplo a las nuevas generaciones, como muestra de coraje y sacrificio. Hay una expresión idiomática, 孟母三遷 (mèng mǔ sān qiān), que se traduce como “Los tres movimientos de Meng Mu”, que hace referencia a las tres veces que esta mujer tuvo que cambiar de ambiente antes de encontrar un lugar apropiado para educar a su hijo. Este dicho expresa lo que una madre puede llegar a hacer por el bien de sus descendientes.


Estatua de Mengmu.

Y aunque ya lo hice el domingo pasado, hoy una vez más vuelvo a felicitar a mi querida madre, por todo lo que ha hecho por mí porque yo pueda estar donde estoy ahora, por su sacrificio y paciencia (¡mucha!), y por el gran ejemplo que ha supuesto para mí y mis hermanos con su mentalidad tolerante y abierta. Lamento una vez más no poder estar ahí tampoco esta vez, pero bueno, ya mismo estoy de vuelta, saboreando sus manjares y disfrutando su cercanía.

¡Felicidades mamá!

Algo de léxico:
madre: 母亲 (mǔqīn), 妈妈 (māma)
ser madre: 抚养 (fǔyǎng)
Día de la madre: 母亲节 (mǔqīn jié)
regalo: 礼物 (lǐwù)
clavel: 康乃馨 (kāngnǎixīn)
lirio: 百合花 (bǎihéhuā)

"Solo hay un niño bello en el mundo, y cada madre lo tiene."

Crisol de músicas

Llevaba ya tiempo con el gusanillo de poder asistir a algún concierto aquí en China, y finalmente lo he logrado este pasado fin de semana. He tenido la suerte de asistir al World Music Festival, un festival de música étnica celebrado, como no, en la cosmopolita Shanghai, donde se dan cita unos once grupos y cantantes de diferentes culturas, más algunas bandas chinas. El evento me hizo disfrutar como nunca lo había hecho antes en este país y me hizo pensar que, tal vez, otra China pueda ser posible.




Bailarines de Tajikistan amenizando al personal entre actuación y actuación

Durante el sábado, el único que día que estuve por allí, circularon por el escenario conjuntos de lo más variopinto. Desde los cantos ancestrales del grupo mongol Egschiglen y sus cantos Khoomei (hechos con la garganta), hasta el ritmo frenético de Amadou y Mariam, dos cantantes ciegos malíes que pusieron el broche de oro al concierto. Aparte de estos últimos, me gustaron los brasileños Baiana System, y los derviches sirios. Espectacular.


Egschiglen



Aparte de la música, me encantó la atmósfera tan irreverente y relajada que se respiraba entre el público. Además de muchos extranjeros, había también bastantes chinos y chinas disfrutando de la música y el ambiente. Quizás en Shanghai sea algo completamente normal, pero lo que es en Shaoxing, nunca había visto hasta ahora a chinos bailando y divirtiéndose de esta manera. Que diferencia tan enorme de mentalidad entre el público local que se congregó allí y mis estudiantes, por ejemplo. Por desgracia, la finalización súbita del festival a las 10 de la noche (a pesar de que el último grupo solo pudiese tocar 4 canciones), tal y como estaba escrito en el programa, unido a las severas miradas de los policías que empezaban a rodearnos, nos hizo recordar que todavía estábamos en China. Vaya chasco.


Baiana System


Amadou y Mariam

A propósito de músicas del mundo, un día antes del festival, el viernes pasado, tuve el honor de compartir escenario junto a otros dos colegas de curro, una inglesa y un italiano en un concierto organizado por un bar-librería al que suelo ir de vez en cuando. Entre los tres tocamos durante casi dos horas canciones de diferentes estilos e idiomas. Aproximadamente un centenar de personas se congregaron esa noche para vernos actuar y, por sus caras y los aplausos recibidos, puedo certificar que se lo pasaron genial, al igual que nosotros.


Quien lo diría.



Y para rematar, este miércoles se celebra en mi universidad una especie de festival de canciones en chino, ejecutadas por profesores extranjeros. Un servidor también se ha apuntado a dar el cantazo. Cantaré la única que me sé y que también toqué durante el concierto, "爱情买卖 (Ai qing mai mai)" (traducido al español como "Compraventa de amor"). El tema es algo pasteloso (es como una canción de Camela, pero al estilo chino), pero no muy difícil de cantar y tocar (tres acordes, Am, F y G) como podéis ver aquí:

"Si un hombre experimenta alegría, entonces la expresa mediante palabras. Si las palabras no le bastan, canta las palabras. Si las palabras cantadas no le bastan, entonces toma un instrumento musical. Si el instrumento musical no le basta, entonces comienzan sus manos a agitarse y sus pies a patalear en el suelo".

Por los que se fueron

El próximo martes 5 de abril se celebra en China uno de los festivales más arraigados y populares, el Qing Ming Jie, la "fiesta de la claridad pura", aunque es más conocido como el "día del barrido de tumbas". Es el equivalente al día de difuntos en España, cuando la gente visita en masa los cementerios para honrar a sus muertos y dejarle las sepulturas limpita y ordenada. Esta fecha marca además el comienzo de la primavera y la llegada del buen tiempo, que durante estos días empieza ya a notarse.



Durante esta celebración, aparte de barrer las tumbas y renovar flores, los chinos llevan como señal de respeto y recuerdo, bandejas con la comida y bebida preferidas del difunto en vida, además de dinero de papel, para que no le falte de nada en el más allá. Algunos hasta añaden otros artículos (también en papel) como teléfonos móviles o videoconsolas. También es un día en que familiares y amigos aprovechan para hacer diversas actividades en el exterior, como picnics, volar cometas o plantar arboles, todo en un ambiente muy distendido.


Me pido el Ipad de papel, espero que lo tengáis en cuenta

Me he estado informando estos días a través de mis alumnos de cómo los chinos entierran a sus seres queridos e ilustraros un poquito (es que me consta que todavía hay gañanes que se creen que utilizan los cadáveres para rellenar rollitos de primavera…). Aunque hay todavía gente que prefiera enterrar el cuerpo dentro de un ataúd, lo más habitual es optar por la cremación, principalmente por cuestiones de espacio. Previamente, tiene lugar un velatorio en el que se coloca una especia de altar al lado del difunto, donde los familiares y amigos depositan bienes para que el fallecido los disfrute en la otra vida. En cuanto a los colores relacionados con el luto, el negro es el predominante, aunque también se permite vestir colores más claros durante el funeral, incluido el blanco. El único color que se considera inadecuado en estas ocasiones es el rojo (símbolo de felicidad).



Ya se trate de chinos, japoneses o burkineses, en todas las culturas, el momento en el que una persona deja se vive como algo solemne y nos recuerda que a pesar de todo no somos tan diferentes unos de otros, que a todos nos va a llegar tarde o temprano ese momento, y que no vale la pena perder el tiempo con estúpidas comparaciones, positivas ni negativas. Ya sea el país, religión o condición social, todos tenemos una cita con la vieja de la guadaña, así que no nos queda más que vivir estas situaciones como algo natural. En definitiva, ¿qué es la muerte sino la punta de la vida?

"Las tumbas se abren a cada instante y se cierran para siempre."

(A mis abuelos. Descansen en paz.)

El año del conejo

En pleno ecuador de mis vacaciones, justo en el día en que he decidido regresar a Shaoxing para darme un descansito antes de seguir viajando, ha llegado el día en el que los chinos celebran su festividad más importante: El Año Nuevo Chino, también conocido como Festival de Primavera (aunque estemos en pleno invierno y tiritando de frío). Las celebraciones empiezan el primer día del calendario lunar, utilizado tradicionalmente tanto en China como en otros países asiáticos, y acaban dentro de quince días con el festival de las linternas. Son días en los que abundan los banquetes (donde no puede faltar el pescado, símbolo de la abundancia) y reuniones familiares, truenan petardos y fuegos artificiales a cualquier hora del día, y el color rojo inunda las calles.





Como muchos ya sabéis, cada año en China se asocia a un animal determinado. En total hay doce, por lo que cada uno se repite después de un ciclo de doce años. En este que ahora empezamos, el protagonista es el conejo (o liebre), lo que implica su omnipresencia ya sea en forma de adorno callejero, muñeco, colgante, dibujo animado, pisapapeles, al ajillo, etc. Se suele asociar este animal a la gracia, la bondad y la sensibilidad.





En cuanto a mi viaje por tierras del sur de China, simplemente decir que ha sido genial y que, cuanto más viajo por aquí y voy conociendo a gente, más seguro estoy que me quedaré en este país por un tiempo largo. Ya iré contando pormenores y colgando fotos en cuanto regrese de Vietnam, adonde parto mañana mismo. Espero que esta segunda parte de las vacaciones sea al menos igual de interesante y placentera que la primera.

¡Feliz año nuevo! 新年快樂 (Xin nian kuai le!)



Y aquí otra más que no ha parado de sonar durante estos últimos días:

El conejo también muerde cuando está frenético.